不管你有沒有讀過上一篇談到關於長者陪伴長者，我都再簡單介紹一下，以便讀者了解這篇文章所說的背景資料。我所住的這個城市，市政府致力打造一個友善長者的環境，除了硬體設施處處考慮到長者出入之外，也發展一些軟體的方案，例如有一個長者同儕諮商方案，運用50歲以上的志願服務工作者，給予54小時的教育訓練，為期九週，然後再由主責的社工經初評後，將文化背景比較相似的志工和有需要的服務對象配對，進行所謂的同儕諮商。接下來我就要分享一些受訓完的心得和見聞。
剛受完訓練的菜鳥諮商員加上較資深的諮商員，大概二十來位，我們每週固定聚會一次，每次約一個半小時，通常是個案會議，而每月的第三次聚會通常會安排在職訓練，主題通常有關社會資源的介紹和諮商技巧。例如在最近的社會資源介紹，美國聖誕佳節將至，有一個專門協調願望清單單位負責人就來做簡報，介紹他們做什麼和之前的成果、今年的時間表，以及如何幫我們覺得需要的長者提出願望清單，甚至包括長者的寵物都可以有願望清單。他們在媒合贊助者和受贈者之間也遵守隱私權的原則，所以要求我們在正式的申請單上創造一個假名，另外附上一個小卡寫上真實的姓名，如此一來就只有合作服務的工作人員知道，也便於核對而不致重複送給受贈者，因為案主往往有多重服務他的人員，有可能會重複申請。他們也回應志工們提出的執行技術問題，對一些小細節也都能具體解答，例如準備給受贈者謝卡之傳遞、申請表上受贈者故事摘要範例等，讓我這第一次聽課的志工對是否有合適的受贈和如何提出申請頗有信心去執行。
另外，我們在個案會議之初，除了督導的宣布事項，往往也會有在社區較活躍的志工分享他們知道的社區活動或資源，提供我社區很多有用的訊息，可以為我的案主或甚至我自己運用。舉例而言，有一位已經七十多歲退休的志工，他因為自己有慢性疼痛經歷，受過協助，他自己現在就帶領慢性疼痛患者支持團體，通常都會分享有關團體時間表，這對我們手上有慢性疼痛的案主就是實用資訊。我們這群志工也無形中成為一個接案的互助團體，也是社區訊息交換所在。
其中一些資深志工是成功老化模範，示範著如何安排自己的銀髮生活，透過社區志願服務，讓他們活力充沛，即使滿頭白髮、臉上佈滿歲月的皺紋，仍用力學習如何生活，從最基本的如何搭乘大眾運輸到預防跌倒，專業課程從傾聽到如何辨識扭曲的思考模式等，自己先學習再分享給案主。有些案主更是我們過去曾提供服務的志工，因為過去有服務過，資深志工有認識，隨時保持聯絡知道他的狀況，隨時都可以提供協助。我自己親自見證這個互助經驗：
有回我在上訓練課程的時候，突然感到身體不適，直覺眼冒金星，隔壁座正好是一位退休護士，就在要開口求助的幾乎同時，他先開口問我還好嗎？我回答說我好像快昏倒了，接著督導就讓他帶我到隔壁沒有人的閱覽室，雖然沒有躺椅，但他嫻熟的將座椅合併讓我躺下，接著來了另一位女士退休的護士同學，開始幫我按脈算心跳，要我喝水，慢慢地他們看我的臉色蒼白轉為有血色，問我要不要致電家人，我說不用他們都在上班，我可以回家休息。同學說你不可以現在自己開車和獨處，我說我隔壁鄰居退休在家，有事我可以找他們幫忙，於是他就開車送我回家。回到家，我見他下車，心裡很納悶他怎麼沒有要走，他就開口跟我說到隔壁確認鄰居有沒有在家，要確認是在否安全的情況下才離開。我那天就在這團體成了受助者。
在個案會議中，除了會報告案主近期狀況，提出可能的困難，督導的回饋和其他同儕也會七嘴八舌自己的想法，像是一個智囊團的氛圍。另外，我們這些同儕諮商員可能會因為家中的事，或者出去度假，而會暫時中斷個案的訪視，所以就會在會議中協調是否需要別人暫時補位代班。
雖然我們這一群志工諮商員未必有私下的來往，但因我們有一個共同的服務工作，每週固定的個案會議，雖然督導只要求手上有個案者每個月至少出席一次，但我似乎已不知不覺養成參與的習慣。我在其中學習如何助人、獲得實用訊息、仿效成功老化的典範。我不僅看到這一群銀髮族仍興致勃勃一起迎向夕陽人生，也見證善的循環在我們之間串流。這樣的晚霞畫面太美了！
親愛的瓊芳 